Krebs (cancer)

Zwischen dem Sternbild Löwe im Osten und den Zwillingen im Westen, steht das unscheinbare Sternbild des Krebses.

Der Sage nach hat die Göttin Hera den Krebs an den Himmel versetzt, nachdem dieser den Helden Herakles in die Ferse gebissen hatte und daraufhin von ihm zertreten wurde.

Nur unscheinbare Sterne ab der 4. Grösse sind hier am Himmel verteilt. ζ Canri ist ein fünffaches System im Westteil des Sternbildes. Der Hauptstern, ein 5^m5 Zwergstern der Spektralklase G0 zeigt 3 Komponenten im Abstand von 1.0, 5.6 und 29 Bogensekunden Abstand. Der 3. Stern ist ausserdem noch ein spektroskopischer Doppelstern. Entfernung des Systems ca. 80 Lichtjahre.

Ca. 1 Grad westlich der Sterne γ und δ Cancri liegt ein mit blossem Auge sichtbares schwaches Nebelfleckchen, Praesepe oder auch Krippe genannt . Es enthält ungefähr 450 Einzelsterne, die in einem Fernglas oder einem Teleskop mit geringer Vergrösserung einen imposanten offenen Sternhaufen zeigen. M44, wie der Sternhaufen auch genannt wird, ist ein Sternstrom, dessen Richtung und Grösse der Eigenbewegung im Raum denen der Hyaden im Sternbild Stier entspricht. Mit ca. 500 Lichtjahren Entfernung ist M44 einer der uns nächstgelegenen offenen Sternhaufen.

Mit M 67 (Details) ist ein weiterer offener Sternhaufen ca. 2 Grad westlich von α Cancri, Acubens, zu finden. Er hat die scheinbare Helligkeit von 6^m3, eine Ausdehnung von 15 Bogenminuten und besteht aus ca. 300 Einzelsternen in einer Entfernung von ca. 2500 Lichtjahren. Ein lohnendes Objekt für ein Fernrohr mit geringer Vergrösserung.